Por el Comité Editorial Blog IVI Dono
La hormona luteinizante (LH), también conocida como lutropina, forma parte del conjunto de hormonas gonadotropinas. Su principal función en ambos sexos es regular el sistema reproductor y endocrino junto a la hormona foliculoestimulante (FSH). En el caso de los hombres, es la responsable del proceso de esteroidogénesis, que consiste en la producción de hormonas esteroideas en los testículos. En este artículo, veremos cuáles son los valores de la hormona LH adecuados, así como las causas de unos niveles bajos y altos de la hormona en los hombres.
Tabla de contenidos
Hormona LH: ¿cuál es su función?
La hormona luteinizante es sintetizada por la hipófisis, una glándula que se encuentra ubicada en la base del cerebro, cuya función es secretar hormonas en el torrente sanguíneo. La síntesis de la LH comienza en la pubertad y se encarga de la producción de andrógenos, los cuales generan la aparición de los caracteres sexuales masculinos secundarios. Por su parte, la esteroidogénesis se lleva a cabo en las células de Leydig de los testículos. El papel que tiene es fundamental, puesto que, gracias a su acción, estas células sintetizan testosterona, la hormona androgénica por excelencia.
La testosterona es la responsable de estimular la formación de los gametos masculinos en los túbulos seminíferos de los testículos, proceso que se conoce como espermatogénesis. A su vez, regula el ciclo reproductor de los hombres. Por esta razón, si sus valores están muy altos, la testosterona transmite una señal al cerebro para que este no segregue la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). De esta forma, también se deja de liberar la hormona LH.
LH y fertilidad masculina
La hormona luteinizante (LH) estimula la producción de testosterona en los testículos. Valores bajos de LH pueden provocar baja testosterona e infertilidad masculina, mientras que valores elevados pueden indicar insuficiencia testicular.
¿Cuándo se recomienda analizar la LH?
Conocer los valores es muy útil para identificar si existe alguna patología en los testículos, así como para descartar algún problema en la hipófisis o cualquier otra parte del organismo. Básicamente, esta prueba consiste en un análisis de sangre que permite medir la cantidad exacta de LH en el torrente sanguíneo. Este estudio está especialmente recomendado en los siguientes casos:
- Alteración de los caracteres sexuales masculinos.
- Bajo recuento espermático.
- Falta de deseo sexual o pérdida de la libido.
- Disfunción eréctil o impotencia sexual: incapacidad para conseguir y mantener una erección lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales completas y satisfactorias.
- Problemas de fertilidad masculina para lograr el embarazo de forma natural, después de mantener relaciones sexuales sin protección durante más de 12 meses.
Valores de la hormona LH de referencia
Según los especialistas, los niveles de la hormona LH son considerados normales cuando estos se sitúan entre 1 y 9 mUI/ml en los hombres adultos. En caso contrario, unos valores demasiado altos o bajos pueden deberse a la presencia de alguna de las patologías que veremos a continuación. No obstante, para llevar a cabo un diagnóstico preciso, es posible que se requieran otras pruebas complementarias.
Causas de la hormona LH baja en los hombres
Si tras realizar la prueba se obtienen unos resultados de la hormona LH baja en los hombres, estos pueden deberse a las siguientes alteraciones:
- Hipogonadismo: se trata de una afección en la que el organismo no genera la cantidad necesaria de testosterona o los suficientes gametos masculinos
- Hipopituitarismo: aparece cuando la hipófisis no produce unas cantidades adecuadas de algunas o todas sus hormonas
- Síndrome de Kallmann: es una enfermedad genética que está causada por un déficit de la hormona GnRH por un fallo en el desarrollo embrionario
- Supresión hipotalámica: ocurre debido a un problema en el área del cerebro llamada hipotálamo, el cual controla la hipófisis y regula numerosas funciones en el organismo
- Trastornos de la alimentación: los desórdenes alimenticios, como la anorexia o la bulimia nerviosa, también alteran los valores de la hormona LH
Causas de la hormona LH alta en los hombres
Por su parte, unos valores de la altos en los hombres pueden estar ocasionados por las siguientes causas:
- Anorquia: es una condición médica que hace referencia a la ausencia de uno o ambos testículos desde el nacimiento
- Insuficiencia testicular: ocurre cuando los testículos no son capaces de producir gametos masculinos u hormonas sexuales como la testosterona
- Síndrome de Klinefelter: esta alteración genética aparece en los hombres cuando existe un cromosoma X adicional, lo que afecta al desarrollo sexual y causa problemas de fertilidad masculina
- Tumor de hipófisis: consiste en el crecimiento de células anómalas en los tejidos de la hipófisis
LH en tratamientos de reproducción asistida
En reproducción asistida, medir la LH permite:
- Ajustar dosis de estimulación ovárica
- Optimizar el momento de la ovulación
- Predecir la respuesta a la estimulación hormonal
El seguimiento de la LH ayuda a mejorar los resultados reproductivos y reducir riesgos de hiperestimulación ovárica.
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